Euphorbia canariensis L., es una especie de fanerógama perteneciente a la familia de las euforbiáceas. Su nombre común es cardón y se considera, según una ley del Gobierno de Canarias, símbolo natural de la isla de Gran Canaria, conjuntamente con el perro de presa canario.
Es de porte candelabriforme, espinas robustas y curvadas, tallos cuadrangulares o pentagonales presentando floración en su extremo superior; puede mostrar un gran desarrollo vertical (4 m) y horizontal (150 m²), por esta razón crea un microhábitat en su interior al que se asocian diversas especies animales y vegetales.
Aparece en todas las islas a excepción de Lanzarote en un rango altitudinal que va desde los 100 a los 900 m, debido a lo cual se asocia con otras formaciones vegetales como el tabaibal, el bosque termófilo e incluso el pinar; las condiciones locales pueden hacer variar su distribución básica. Muy común en el pasado, en la actualidad la presión antrópica ha restringido este arbusto hacia las zonas más agrestes de las islas.
Euphorbia canariensis fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 450. 1753.3
Etimología:
Euphorbia: nombre genérico dedicado a Euphorbus, médico del rey Juba II de Mauritania
canariensis: del archipiélago canario, en su sentido más amplio.
