Russelie

Russelia equisetiformis, auch als Russelie bezeichnet, ist ein strauchförmiger Vertreter der Wegerichgewächse (Plantaginaceae) mit scharlachroten Blüten. Das Verbreitungsgebiet liegt in Mexiko und in Mittel- und Südamerika. Die Art wird in den Tropen und Subtropen häufig als Zierpflanze verwendet.
Russelia equisetiformis wächst als ein bis zu 1,5 Meter hoher, dicht verzweigter Strauch mit rutenförmigen, aufrechten bis ausgebreiteten Ästen und zahlreichen dünnen und überhängenden Zweigen. Die Laubblätter sind am Grund der Triebe klein und lanzettlich bis linealisch, in den oberen Bereichen schuppenförmig. Die Blüten wachsen nickend zu zwei bis drei in lockeren, quirlig stehenden Trauben entlang der Triebe. Der Blütenkelch ist klein und tief gespalten. Die Blütenkrone ist eine scharlachrote, etwa 2,5 Zentimeter lange Röhre. Ihr Saum ist zweilippig und fünffach gespalten, die Abschnitte dazwischen sind gerundet. Als Früchte werden gelbe Kapselfrüchte gebildet.
Das natürliche Verbreitungsgebiet liegt in Mexiko, in Mittelamerika, auf den Westindischen Inseln, in Guayana, Kolumbien und Peru.
Die Art wird wie viele andere rote Blütenpflanzen der Tropen durch Kolibris und andere Nektarvögeln bestäubt.
Russelia equisetiformis ist eine Art aus der Gattung Russelia in der Familie der Wegerichgewächse (Plantaginaceae). Sie wurde 1831 von Diederich von Schlechtendal und dem deutschen Dichter Adelbert von Chamisso in Linnaea erstbeschrieben. Der Gattungsname Russelia erinnert an den schottischen Arzt und Naturwissenschafter Alexander Russell (etwa 1715 bis 1768). Das Artepitheton equisetiformis verweist auf die Triebe der Art, die denen von Schachtelhalmen (Equisetum) ähneln. Ein Synonym der Art ist Russelia juncea Zucc.
Die Art blüht reich und dauerhaft und ist als Zierstrauch in den Tropen und Subtropen weit verbreitet. In mediterranen Gärten findet man sie manchmal als Kübelpflanze.