Kroton

Der Kroton (Codiaeum variegatum), auch Croton, Wunderstrauch oder Krebsblume genannt, ist eine Pflanzenart, die zur Gattung Codiaeum innerhalb der Familie der Wolfsmilchgewächse (Euphorbiaceae) gehört. Natürliche Vorkommen gibt es in: Malakka, dem Sunda-Archipel, den Philippinen, in Australien nur in Queensland, auf den Fidschi-Inseln und auf Vanuatu.

Viele Sorten sind Zierpflanzen in tropischen Parks und Gärten, sowie in Räumen. Codiaeum variegatum ist eine tropische, immergrüne, verholzende Pflanze, die normalerweise als Strauch wächst und Wuchshöhen von bis zu 3 Meter erreichen kann. Die Pflanzenteile enthalten einen farblosen, leicht giftigen Milchsaft. Auf den glatten Zweigen sind die Blattnarben deutlich erkennbar.

Die wechselständigen Laubblätter sind in Blattstiel und Blattspreite gegliedert. Der Blattstiel weist eine Länge von 0,2 bis 2,5 cm auf. Die dünn lederige, kahle Blattspreite ist je nach Sorte sehr unterschiedlich geformt und gefärbt. Mit einer Länge von 5 bis 30 cm und einer Breite von 0,3 bis 8 cm kann die Blattspreite einfach bis geteilt sein, dabei kann sie beispielsweise lineal, lineal-lanzettlich, länglich, elliptisch, lanzettlich, eiförmig, verkehrt-eiförmig spatelförmig, geigenförmig oder gebuchtet sein mit keilförmig bis stumpfer Spreitenbasis sowie spitzer bis gerundeter Spreitenspitze. Die Blattfarben reichen von grün über gelb bis purpurrot und es sind ganz unterschiedliche Musterungen möglich.

Die Blütezeit reicht meist von September bis Oktober. Codiaeum variegatum ist einhäusig getrenntgeschlechtig (monözisch). Sie bilden seitenständige, schlanke, einfache, traubige Blütenstände, die eine Länge von 8 bis 30 cm aufweisen und viele Blüten enthalten. Die zierlich gestielten, männlichen Blüten sind fünfzählig mit doppelter Blütenhülle. Ihre fünf Kelchblätter sind größer als die Kronblätter. Der Diskus besitzt fünf Drüsen. Sie enthalten viele (20 bis 30) Staubblätter. Die dick gestielten weiblichen Blüten besitzen gelbliche, eiförmig-dreieckige Kelchblätter. Ihr Diskus ist ringförmig. In den weiblichen Blüten sind drei Fruchtblätter zu einem dreikammerigen Fruchtknoten verwachsen, mit nur einer Samenanlage pro Kammer. Die drei Griffel sind zurückgekrümmt.

Die mit einem Durchmesser von etwa 9 mm fast kugeligen, etwas abgeflachten Kapselfrüchte sind kahl. Die Früchte reifen meist zwischen November und Dezember. Die Samen weisen einen Durchmesser von etwa 6 mm auf.

Alle Pflanzenteile sind giftig.